Toen Thomas Ottke zich op 17-jarige leeftijd in de beroepsmatige wereld stortte, was hij geïnteresseerd in de wereld van bits en bytes. Zo werd de geboren Brandenburger al op jonge leeftijd netwerkbeheerder. Een verantwoordelijke baan. Zo had het verder kunnen gaan, maar het liep helemaal anders.

Met begin twintig volgde hij zijn innerlijke roeping en begon hij iets compleets nieuws: de opleiding tot chef-kok bracht hem naar de Rijnstreek, naar het Radisson SAS Scandinavia Hotel in Düsseldorf. Hier merkte hij snel dat hij had gevonden waar hij naar zocht: vakmanschap, van de grond af aan geleerd.

Passie en creativiteit, uitgedrukt in gerechten, genot en steeds nieuwe smaakcombinaties. Dat inspireerde hem. Deze passie en liefde voor koken bracht hem naar Sylt. Want niemand minder dan Jörg Müller erkende het bijzondere talent van Thomas en nam hem aan. De jaren aan de Noordzee in de gastronomie voor fijnproevers, als chef de partie, waren vormend.

Geïnspireerd door de sterrenkeuken, vol daadkracht en met een frisse blik na een flinke wandeling aan de Noordzeekust, trok het hem terug naar het Rijnland. Maar deze keer naar de juiste plek: Keulen. Midden in het bruisende centrum, bij Kirberg Catering, die bekend staat als een van de meest creatieve cateraars van het land.

Met slechts 32 jaar wordt Thomas Ottke Chef de Cuisine in de Flora. Een van de meest prestigieuze adressen in Keulen voor exclusieve evenementen. Nu is hij gearriveerd in de rock-‚n-roll van het koken: 300 m² keuken, een team van 10 personen, gemiddeld om de 3 dagen een groot evenement met maximaal 2.000 gasten per dag en dat op het hoogste culinaire niveau. Nu gaat het los. Goed dat Thomas Ottke, zijn Brandenburgse

zijn wortels nooit heeft weggegooid. Integendeel, zijn vriendelijke aard, bescheidenheid en kalmte leiden zijn team steeds weer naar topprestaties. Overigens ook voor de Dank Augusta, het tuincafé van Flora, dat eveneens door Kirberg Catering en het team van Thomas Ottke wordt gerund.